Мой Монреаль

.Монреаль: мозаика

Из всех монреальских газет мне больше всего нравится «Место встречи – Монреаль«. Но в данном случае речь не о газете, а о том, что я в ней сегодня прочёл. Мне это показалось довольно забавным.

«Президент Франции Николя Саркози открыл французскую военную базу за рубежом» – это в Эмиратах. Название военной базы … – «Лагерь мира«. «На базе будут нести службу не менее 3 истребителей и столько же военных кораблей… Новая база (ну этот «Лагерь мира» – Л.Б.) находится всего в нескольких километрах от иранской границы» – конец цитаты. А что, мне Николя и его пацифизм нравится: то в НАТО вступил, сейчас «Лагерь мира» разбил на границе с Ираном, да и  юмор французский мне близок.

Сначала объясню какое отношение этот пост имеет к моим «Монреальским запискам».

Всё очень просто. В иммиграции мы, как правило, отрваны от своей языковой и культурной среды (Израиль – исключение). Интернет (чем дальше, тем больше) позволяет восполнить недостаток.

Небольшое «лирическое отступление» не совсем по теме. Мне кажется, со временем интернет заменит нам практически всё, кроме двух вещей (каких – в конце отступления). Он уже заменяет: энциклопедии, словари, открытки, письма, фотоальбомы, видеокассеты, газеты, книги, телевизор, кино, телефон (частично), учителей (обучение онлайн), общение в реале, секс (пока ещё не всем), и, наверное, ещё много чего другого (сами дополните). Интернет вряд ли сможет заменить холодильник и туалет.

Социальные сети растут как на дрожжах. Миллионы иммигрантов тратят в них миллионы часов ежедневно. Блогосфера – другая возможность потратить своё «драгоценное время». Вот мне и захотелось их сравнить.

О-ки выбрал, потому что я с ними лучше «знаком» (и как пользователь и как админ нескольких групп), да и говорят иммигрантов в них больше чем в других. Блогосферой «плотно» заинтересовался совсем недавно, ещё многого не знаю, но сравнить уже тянет. Итак:

1. О-ки принадлежат определённой (ограниченной) группе лиц. Блогосфера не является чьей-то собственностью (подобно интернету).
2. Дизайн и возможности О-ков определяются владельцами сайта – многие опции отсутствуют: линки, аудио- и видеофайлы, файлообмен. Дизайн и возможности блога (как сайта) практически ничем не ограничены и определяются автором блога.
3. Основная функция О-ков – форум, место для групповых дискуссий (ну можно ещё фотки выложить, своими фотошоп-шедеврами похвалиться и поздравить друзей с днём рождения). Блог удовлетворяет гораздо больше потребностей (см. диаграмму).
4. О-ки – это своего рода монополия. Несмотря на наличие других сетей, перевести уже сформированное многочисленное сообщество в другую сеть без потерь невозможно. Поэтому, несмотря на убогий интерфейс, многочисленные ограничения и технические проблемы, пользователи остаются «в заложниках». Блогосфера – совокупность всех блогов – лишена всех недостатков монополии.
5. О-ки не развиваются – кроме создания групп (заимствовано с facebook) за последние полтора года реального развития нет (даже наоборот – сделали регистрацию и многие услуги платными). Блогосфера, благодаря конкуренции и множеству «игроков», динамично развивается, предоставляя блоггерам всё новые возможности.

Ну вот, суду всё ясно. «Загнивающие» О-ки – это вчерашний день (хотя миллионы юзеров ещё долго будут «бороздить просторы»). В то время как Блогосфера (именно с большой буквы) только в начале своего развития, и до пика популярности ещё не «доросла». Много чего можно было бы ещё добавить, но я ограничусь только двумя словами – делайте выводы.

Другие посты близкие по тематике:

Google Reader или как быть всегда в курсе

.Монреаль: бизнес

Этот пост – внеплановый. Но жизнь вносит свои коррективы. О чём это я? А о распродаже в Монреале

Узнали случайно – в Одноклассниках прочли. Подкупило, что рядом – 5 минут от дома. Да и время удачное – полдень. Будний день, рабочее время – ну кто может прийти? Значит быстро управимся.

Ага! Приехали в 11:58. Толпу увидели издалека (я такое в Монреале видел только раз – когда сына записывал на плавание). Припарковался в полукилометре от магазина – ближе всё было забито. Подошли, стали в хвосте. Очередь, хотя и  неравномерными толчками, но продвигалась вперёд довольно быстро. Было непонятно как вся эта толпа, что была перед нами, поместится в магазине. Пока мы не зашли внутрь, тогда поняли. Два соединённых между собой зала, каждый размером с небольшое футбольное поле. И по всему полю шмотки, шмотки, шмотки. Что-то висело, что-то лежало на столах. И между всем этим сновали люди. Много людей. С мешками (нам тоже выдали такой мешок на входе). У многих по два, у некоторых по три. Плюс перекинутые через руку вещи на плечиках.

Вау! Это было зрелище! Особо выделялись небольшие группки быстро сновавших туда-сюда китайцев и женщины с колясками, которые были так нагружены «товаром» (коляски, не женщины), что становилось страшно за детей (если они там были – увидеть их не было никакой возможности).

Мы тоже влились в это «броуновское движение». Никакой системы тут быть и не могло: видишь свободное пространство – займи его раньше других, а потом уже просматривай то, что оказалось в зоне досягаемости. И так  пока либо бюджет не иссякнет, либо загружаться уже некуда будет.

Меня хватило минут на 30-40. За это время мы успели выбрать мне пару футболок (или поло, я не уверен как их называть), джинсы, шорты, рубашку, спортивную куртку, может ещё-что-то. Пока я ходил всё это мерять (оказалось, что там есть примерочная), жена успела себе тоже выбрать пару-тройку вещей. Всё это не наполнило и одного мешка. Глядя на деловито сновавших во все стороны людей, я чувствовал себя неполноценным: мало у кого был только один мешок, да ещё и полупустой. Правда к ценам претензий нет: 10-15-20, ну может 25 долларов, то что в «обычное время» стоит от 30-40 до 120 долларов и даже более. Так что обещанные «up to 80% off» действительно имели место быть. Всего было потрачено около $200 (а значит сэкономлено около $800 – в этом месте смех в зале).

Мы пошли занимать очередь в кассу. Когда я увидел, где она начинается (касса в одном зале, а начало очереди в противоположном конце другого зала), я хотел оставить всё жене и уехать домой. А за ней вернуться… часа через два. Но всё оказалось не так плохо. Меньше чем через час (всего лишь 50 минут) мы уже платили.

Теперь я знаю, что такое «Распродажа по монреальски».

Другие посты близкие по тематике:

Можно ли в Монреале торговаться?
…секс в Монреале

.

Интернет (как в своё время телефон и телевидение) прочно вошёл в нашу жизнь, и сегодняшняя жизнь (а уж тем более завтрашняя) без интернета невозможны.

А значит нам необходимо постараться использовать те инструменты, которые интернет представляет, при этом, по возможности, не затрачивая массу времени на изучение всех «новейших фишек».

Одним из таких инструментов является Google Reader (существуют и другие так называемые RSS агрегаторы, но я расскажу именно об этом). Он позволяет пользователю следить за всеми обновлениями на тех ресурсах (сайтах, блогах), которые пользователю интересны, освобождая его от необходимости регулярно «заходить» на каждый ресурс в отдельности, а значит быть в курсе последних обновлений.

Google Reader очень прост: слева добавляете URL (web address) сайта (блога), который Вас интересует, справа – просматриваете последние обновления. Нет необходимости «запоминать» их всех по отдельности в Bookmarks/Favorites (Закладках), а потом искать среди многих других. Достаточно зайти на Ваш Google Reader и Вы сразу видете сколько новых статей (сообщений) появилось со времени Вашего последнего «визита», и сразу можете их просмотреть. По мере просмотра число, показывающее количество непросмотренных материалов, соответственно изменяется. Если просмотрено всё, то оно равна 0.

Всё, что Вам нужно, для создания своего Reader – это «завести» e-mail адрес на Google (то есть Gmail). Если он у вас есть, то другой не нужен, используйте имеющийся.

Итак, жмёте оранжевую кнопку c надписью RSS, открывается вот такое окно, выбираете Google + (это соверешенно не обязательно, можете выбрать любой другой: My Yahoo, Яндекс и т.д. по Вашему желанию) и подписываетесь, то есть в поднявшемся окне Google Reader:

1.Жмёте на + Добавить подписку/+Add a subscription

2.Копируете в открывшееся окошечко адрес моего блога (http://montreal-today.com/blog )

3. Жмёте на Добавить/Add

Поздравляю с успешной подпиской!

Монреаль: бизнес

Сегодня пришёл счёт от моего монреальского интернет провайдера. Это компания Видеотрон, которая предоставляет услуги посредством кабеля. Телевидение и интернет у меня давно «на кабеле», а недавно я присоединил ещё и телефон. Все три стоят порядка 100 – 120$ в месяц (цена зависит от скорости интернета и набора телеканалов). Cегодняшний счёт был почти на 300 $ (!)

Начал искать в распечатке «откуда ноги растут». В услугах за телефон обнаружил около 15-ти разговоров, каждый длительностью 1 мин., на один и тот же номер, начинающийся с 1-900, и за каждый снято по 12.99$. Дата была одна и таже (12 апреля, вокресенье), и в этот день (вернее вечер – время когда все эти звонки и были сделаны) нас дома не было – мы были в гостях. И дома вообще никого не могло быть.

Начал звонить провайдеру и разбираться. После соединения и идентификации мальчик с радостью подтвердил, что всё верно, с моего телефона были сделаны соответствующие звонки, ну и начислены соответствующие суммы, которые я и должен оплатить.

Та как прежде я с такими «сервисами» – по 13 $ за минуту не сталкивался, попросил объяснить, что это может быть. Он опять же с радостью в голосе сообщил, что это «pay-per-call» сервис, преимущественно секс по телефону.

Я попытался объяснить, что до сих пор ни я, ни жена в подобных услугах не нуждались, что нашему сыну вроде рановато, что больше в доме никого нет, и что вообще в это время нас дома не было.

Но он меня заверил, что звонки сделаны именно с нашего телефона (или мной, или другим членом семьи), но что я могу за 10 $ заблокировать эту возможность и в будущем избавиться от подобных проблем.

Стараясь сохранять хладнокровие (хотя это было не просто – этот «секс» мне мог стоить 180 $) я попросил его произвести эту блокировку, а также объяснил, что если они меня вынудят заплатить за «чужой секс», то очень вероятно, что я захочу сменить провайдера (я их клиент с января 2002), а возможно и подать на них в суд, так как нас действительно в это время не было, мы были в гостях, и у нас есть свидетели. Не знаю, какой именно аргумент на него подействовал, но он попросил подождать на линии, не было его долго – минут пять, после чего, он сообщил, что все деньги (за эти разговоры) будут мне возвращены и что я не должен их учитывать при оплате счёта.

Ну что ж, можно сказать отделался лёгким испугом и 10 $. Вот только потом нам с женой практически одновременно пришла одна и та же мысль: а может это трюк нашего монреальского провайдера. Хотя поверить в это трудно, но если это так, то это замечательная идея: напугать клиента на пару сот баксов, а потом предложить ему услугу (которая ему на хрен не нужна) всего за 10.

Другие статьи на тему: Бизнес в Монреале

.

Монреаль: досуг

Тема досуга, и в частности пикники и кемпинги, будет часто присутствовать в моих «Монреальских Записках». Лучше писать о вещах позитивных, чем о кризисе или «свином гриппе». А так как именно сегодня я зарезервировал первый в этом году кемпинг (в начале июля на 5 дней, компания насчитывает пока что 4 семьи), то и есть повод об этом написать.

Кстати проблема «куда поехать» в Северной Америке стоит гораздо более остро нежели в Израиле или Европе. Я бы сказал, что в Европе такой проблемы нет совсем – уж слишком много есть чего смотреть, и всё рядом и на любой вкус. Из Израиля тоже относительно недалеко – 3-4 часа лёта, вполне можно на недельку слетать. А вот из Монреаля до Европы путь не близкий, на недельку не слетаешь. А втроём-вчетвером да на пару недель – не каждый может себе позволить ежегодные поездки за океан.

Значит нужно искать варианты поближе. Хочу сразу заметить, что зимний отдых на Гавайях, Карибах, Кубе, Доминике, в Мексике, и т.п., а также различные круизы (чаще всего в те же места) я оставляю за рамками этой статьи, так как проблему куда поехать летом (во время летних каникул) они не решают.

Америка (как и Канада) правда страна не маленькая, и интересных мест в ней  слава Богу хватает. Но не нужно забывать, что мы говорим о лете, а летом чем южнее, тем теплее, и даже жарче. У нас тут в Монреале 25-30 градусов не редкость (а с фактором влажности ощущение на все 30 – 40). Мы как-то в июне поехали в Бостон на несколько дней, но на второй день сбежали на север, в Нью Гемпшир, так как температура поднялась до 38-39 (100 по Фаренгейту!). В другой раз в начале апреля посетили Disney World30-33 градуса (каково там летом). Были у друзей в Чикаго и Ст-Луисе в середине апреля (апрель – пасхальные каникулы) – температура опять же приближалась к 30. Поэтому стараемся выбираться «подальше на юг» в апреле или в октябре (тоже хорошее время и тоже каникулы).

А летом? А летом самое лучшее – на природу. Природа здесь замечательная: много парков, озёра, реки, водопады, горы, каньоны, ущелья. Просторы можно сказать необъятные (но вполне в пределах досягаемости). На природе и жара не страшна – она просто не чувствуется. Но тут уж без палатки ну никак.

И положа руку на сердце, не могу с уверенностью сказать, что неделя в Лондоне или Париже доставили больше удовольствия, чем время, проведённое в кемпинге.

Ну и кроме того, в кемпинге действительно отдыхаешь (после недели в Риме понадобилась ещё неделя, чтоб прийти в себя), общаешься с друзьями; днём пиво с шашлыками, вечером винцо у костра. Деньги тоже не последний фактор. Трудно найти семью, которая не может позволить себе отдых в кемпинге.

При этом автоматически дети «отрываются» от компьютеров (если не брать лэп-топ), чего дома добиться не удаётся.

А индустрия кемпингов здесь действительно на уровне. Всё цивилизовано, продумано, удобно, даже для палаточников (не говоря уже о трейлерах). Как правило вода и электричество в пределах 10-20 метрах (если не на самом сайте). Душ, игровые площадки, бассейн, магазин, часто площадка для гольфа ит.д. и т.п. И всё это за 25-30 $ в ночь (на палатку).

Единственное, о чём необходимо позаботиться, – это тёплая компания, дружная и споенная спаенная. Так что, по моему мнению, отдых в кемпинге вне конкуренции.

Монреаль: мозаика

Википедия:  Закон Мёрфи (Murphy‘s law) — универсальный философский принцип, состоящий в том, что если есть вероятность того, что какая-нибудь неприятность может случиться, то она обязательно произойдёт. Иностранный аналог русского «закона подлости» и «закона бутерброда».

Вот уж действительно закон, работающий на все 100%.

Как правило в Монреале становится действительно тепло во второй половине мая. Но первые очень тёплые дни случаются в конце апреля. Причём не просто тёплые, а очень тёплые – 25-27 градусов. И обычно в эти дни мы и открываем сезон – то есть выезжаем на природу и занимаемся нашим любимым «видом спорта» – жарим мясо. А по-просту, на пикник.

Но не в этом году. В субботу, когда почти никто не может ехать – дети в  русской школе, в Монреале было 25 градусов. В понедельник – 27. В воскресенье – 12 и дождь. Отложили. Строили планы на 10 мая. Аналогично – до и после хорошая погода, тепло и даже солнышко, в воскресенье – 12 градусов. Перенесли на завтра – 17 мая.

В пятницу была отличная погода, 19-20, солнышко. В субботу похолодало, пошёл дождь. В воскресенье ожидается около 10 градусов. Но эти выходные – длинные: понедельник тоже выходной (Victoria Day) и можно было бы поехать и в понедельник. Но закон Мёрфи продолжает действовать и в понедельник: в Монреале – максимальная температура – 13 градусов.

Но всё-таки мы не сдаёмся. Включаем с надеждой (надежда – с маленькой буквы) телевизор и смотрим прогноз погоды в Монреале на ближайшее воскресенье. А куда деваться, мясо заготовлено, пиво закуплено, угли и мангал из машины уже не достаются.

Оставайтесь с нами и следите за прогнозом погоды в Монреале.

Монреаль: иммигранты

Последние лет 30 (если не больше) я не очень интересуюсь хоккеем, ни за кого не болею, и практически не смотрю матчей. Я лучше помню (знаю) состав сборной 70-х (когда играли Лутченко-Гусев-Михайлов-Петров-Харламов и Ларионов-Крутов-Макаров) чем сегодняшний. Но последний финал ЧМ, Россия – Канада, решил посмотреть – уж слишком большую «волну» подняли тут у нас в Монреале на Одноклассниках. Да и эти флажки – «Я болею за…» с выбором страны (Россия, Канада, Латвия и т.д., болели даже за Швецию) добавили ажиотажу.
В общем в воскресенье в два часа по Монреалю (в Швейцарии матч уже закончился, но счёт я не знал) я собирался «припасть к телевизору». Но так как нужно было ехать с Беатой выбирать ей новый мобильник (см. предыдущий пост), я чуть опоздал, и когда включил телевизор, счёт был 1:0 в пользу канадцев.
Перед матчем я не был уверен за кого буду болеть. Может ни за кого – просто посмотрю (хотя если не болеть – смотреть не интересно). А может за Канаду. Но, как только начал смотреть, стало ясно, что болею я за Россию.
Матч хоть и не изобиловал голами, но доставил истинное удовольствие. Но речь в данном случае не о матче (это лишь предлог), а о самоидентификации. На эту же тему разгорелась ну очень бурная дискусия в группе «Монреаль - Наш Город», хочется даже привести некотрые цитаты:
«Здесь есть индивидуалы и особенно индивидуалки которые болеют за Канаду! Я не понимаю как такое может быть вообще?! Я не понимаю как может русский хотеть что бы канадцы забили нам гол и после этого радоваться? Как такое может быть???» или ещё «Ну как можно хотеть русскому что бы русским забили гол? НУ КАК ЖЕ ЭТО МОЖЕТ БЫТЬ ТО??? Предатели». Вот так даже.
Прошло пару дней после матча и я опять почему-то вернулся к размышлениям на эту тему (не о хоккее – о самоидентификацие). Понятно, что для иммигранта этот вопрос более актуален. А для дважды иммигранта? И я в очередной раз задумался, что считать родиной (думаю, что я далеко не единственный, кто задумывается над этим вопросом).

Молдову, в которой родился и в которой прожита большая часть жизни? В конце 80-х страна (республика) так резко изменилась, что эти изменения были чуть ли не главной причиной, по которой мы и покинули Союз в 1990. За почти 20 лет жизни в иммиграции я был там раз 5-6, последний в 2005-м. Мне очень понравился Кишинёв (я сравниваю с 1995-м – ну никакого сравнения – другой город, другие люди). Но Родиной я Молдову назвать не могу.

Россия? Я там бывал, и даже жил по нескольку месяцев в Питере (в 98-м – последний раз). Замечательный город! Но какая же это Родина? У меня там и места то своего нет и никогда не было.
Канада, в которой мы живём (в Монреале) последние 7 с половиной лет? Определённо не воспринимается как Родина. Страна замечательная (хотя я бы тут многое изменил, моя б воля). Но речь не о Канаде. Речь о Родине.

Может Израиль? Мы там прожили 11 лет. Было по разному – в начале трудно, потом получше (логично, не правда ли?) Да и столько друзей и знакомых (удельно, на единицу площади) как в Израиле нигде нет. И из 4-х уже упомянутых мной стран Израиль, наверное, наиболее близок по духу (если можно так сказать). Именно в сравнении с 3-мя остальными. Но я никогда не понимал людей, которые уехав из Израиля, продолжают утверждать, что лучше Израиля страны нет, клянутся в любви и преданности Израилю, но при этом живут в Америке или Канаде. Мне это напоминает известную фразу из анекдота «…вы, ребята, или кресты снимите, или трусы оденьте». Выходит и Израиль не стал Родиной (хотя, наверное, мог).

Так что без Родины мы, ну и выходит, что «безродные космополиты». Прав был «отец всех народов».

Монреаль: бизнес

Cегодня воскресенье, 10 мая, я нахожусь в Монреале и это мой первый пост и первый блог.

День получился насыщенный: сначала мы с Беатой (это моя дочь) выбирали ей новый мобильник, потом был финал ЧМ по хоккею, а вечером сходили на спектакль монреальского театра им. Варпаховского «Спасибо, Марго».

Ну про хоккей желающие прочтут на других сайтах (уверен, что их более чем достаточно).

Про спектакль тоже как-то нет желания писать (я всё-таки не театральный критик).

А вот про мобильник напишу поподробнее.

Уже более трёх лет как у меня (а вернее у Беаты – на меня он только оформлен) мобильник от Telus, и последний двухлетний план закончился ещё в прошлом году. А это значит, что можно поменять старый аппарат на новый бесплатно или недорого в зависимости от модели и месячного плана.

Мы пришли в ближайший филиал (на плазе Cote Vertu) и представитель Telus (по имени Мухамед) нам показал имеющиеся модели. Беата остановилась на 2 вариантах, из которых он порекомендовал htc Touch Dual (чтобы

это не значило). Цена этой модели 450 $,  но сейчас промоушен – всего 150$, а при плане на 3 года – бесплатно. Мы идём оформлять новый контракт, но при этом выясняется, что тот месячный план, который сейчас у Беаты, сохранить не удастся (он уже давно не сеществует), надо будет выбрать другой план (из тех, что предлагаются компанией новым клиентам).  А нужно сказать, что все новые планы стоят дороже, даже при худших условиях (у Беаты очень удачный план, так как он был выбран и поддерживается очень давно). Но именно этот «хороший план» и был причиной, почему Беата не хотела менять компанию.

Тогда, прямо из этого филиала, мы звоним в Customer Service, объясняем ситуацию, говорим, что хотели бы остаться с Telus ещё на 3 года, но если план будет изменён, то «мы уйдём» в другую компанию, в Fido к примеру. Будет жаль, так как мы очень любим именно Telus. После 10-15 мин различных проверок и ожидания на линии нас просят передать трубку Мухамеду, после чего он говорит, что мы первые клиенты, кому разрешили при заключении нового контракта оставить старый план.

И опять он начинает оформлять контракт, куда-то звонит, с кем-то беседует, и в итоге выясняется, что старый план можно оставить, но не с этой моделью. И что это ему сказал какой-то босс, начальник той, с кем мы говорили перед этим. Мы опять идём к стендам, чтоб посмотреть, какие же модели можно выбрать со старым планом. У Беаты русский не родной язык, но она отреагировала на всё, что он нам показал одним словом «Отстой!». Так как она не хотела ни одну из этих моделей, ни менять план, нам ничего не оставалось, как «покинуть помещение» (тем более, что через несколько минут начинался финал ЧМ по хоккею).

Уже дома я ей сказал, чтоб она попробовала поговорить ещё раз с Customer Service и объяснила им «своё видение ситуации». Что она и сделала пока я смотрел первый период.

С кем и о чём она говорила я не знаю, но минут через 20 она «доложила» о результатах: план был изменён… в лучшую сторону (добавлено 100 бонусных минут в месяц, первый месяц вообще без лимита), оплата снижена и можно выбирать любую модель.

Что мы в перерыве и сделали – вернулись на плазу и Мухамед всё оформил. Когда он закончил оформление, то заявил, что сегодня он был свидетелем чуда (так и сказал: «C’est un miracle»). Во-первых, за 37 $ Беата получила план со всеми features, который сегодня стоит 93 $. А во-вторых, он сказал, что даже будучи работником Telus, он не смог бы получить такой план за такую сумму.

Беатиной наградой за «настырность» было не только материальное, но и моральное удовлетворение. Значит можно «торговаться» и в Монреале, и не только на рынке.

Ну а русские финал выиграли – 2:1, что тоже порадовало.